Statiner og søvnforstyrrelser: Insomni og levende drømmer

Om du har startet på statiner etter et hjerteinfarkt eller for å senke kolesterol, og nå ligger våken om natten med levende drømmer eller ikke klarer å sove, så er du ikke alene. Mange mennesker rapporterer akkurat dette - og det er ikke bare i forum eller på Reddit. Det er dokumentert i vitenskapelige studier, i apotek, og i legekontorene over hele verden.

Hva er statiner, og hvorfor tar man dem?

Statiner er en gruppe legemidler som brukes for å senke kolesterolnivået i blodet. De har vært på markedet siden 1987, og i 2023 ble over 300 millioner resepter utstedt verden over. De reduserer risikoen for hjerteinfarkt, slag og andre alvorlige hjertekarsykdommer med opp mot 22 % per 1,0 mmol/L senking av LDL-kolesterol. Det er ikke noe smått. For mange er statiner et livsreddende middel.

Men de virker ikke bare i leveren. Noen statiner kan krysse blod-hjerne-barrieren - og det er her det blir interessant.

Er det virkelig statiner som forårsaker søvnproblemer?

Svaret er ikke enkelt. Enkelte studier sier nei - at det ikke er mer søvnforstyrrelser blant dem som tar statiner enn blant dem som tar pille. Andre studier sier ja - og med store forskjeller mellom ulike typer statiner.

Den største forskjellen ligger i hvor fettløselige de er. Lipofile statiner - som simvastatin, lovastatin og atorvastatin - kan lett krysse blod-hjerne-barrieren. Hydrofile statiner - som pravastatin og rosuvastatin - kan det nesten ikke.

En studie fra 2007, ledet av Dr. Beatrice Golomb, fant at folk som tok simvastatin 20 mg rapporterte mye dårligere søvn enn dem som tok pravastatin eller placebo. De hadde flere nattvåkninger, mer uro, og mer levende drømmer. Pravastatin derimot - som ikke krysser hjernebarrieren like lett - viste ingen forskjell mot placebo.

Etterfølgende analyser av amerikanske og japanske legemiddelrapporter (FAERS og JMIRI) bekrefter dette. Simvastatin hadde over dobbelt så mange rapporter om søvnforstyrrelser som forventet. Atorvastatin hadde nesten ingen. Pravastatin var i nærheten av null.

Hvorfor levende drømmer? Og hvorfor nettopp natten?

Det er ikke bare at du sover dårlig. Det er at du drømmer - og drømmene er så klare at du våkner og tror de var virkelige. Noen drømmer om å fly, andre om å bli jaget, noen om å snakke med døde slektninger. Det er ikke psykisk sykdom. Det er biokjemi.

Statiner hemmer produksjonen av kolesterol - men kolesterol er også nødvendig for å lage hormoner og nevrotransmittere i hjernen. Når du reduserer kolesterol i hjernen, kan det påvirke systemer som styrer søvnsyklusen, spesielt REM-søvnen, der drømmene skjer. Lipofile statiner som simvastatin kan forstyrre denne balansen. Det er ikke fordi de er «farlige». Det er fordi de er effektive - og det betyr at de virker overalt, også der de ikke skal.

Hva sier store studier?

Her kommer det vanskelige. En stor studie fra 2018, med 10 000 deltakere, fant at folk som tok atorvastatin faktisk hadde færre søvnproblemer enn de som tok placebo. Det er ikke en feil. Det er realiteten. Og det er ikke eneste gang det har skjedd.

Det er to mulige forklaringer:

1. Statiner som atorvastatin ikke krysser hjernebarrieren nok til å forstyrre søvnen - og derfor ikke påvirker drømmer eller insomni.
2. Det er «nocebo-effekten»: Folk tror statiner forårsaker søvnproblemer, så de opplever det - selv om det ikke er medisinen som er årsaken.

Professor Colin Baigent fra Oxford, som ledet den store 2018-studien, sier tydelig: «Det er ingen god vitenskapelig grunn til å tro at statiner forårsaker insomni.»

Men Dr. Golomb, som fant motsatt i sin studie, sier: «Det er ikke bare i hodet. Det er i hjernen.»

Så hvem har rett? Begge. Fordi det ikke er én sannhet. Det er individuelt.

Det er ikke bare søvn - det er muskelsmerter

En ny studie fra 2024, som ennå ikke er publisert, men presentert på en internasjonal søvn-konferanse, viser noe viktig: Mange som rapporterer søvnproblemer på statiner, har også muskelsmerter - det som kalles SAMS (Statin-Associated Muscle Symptoms).

Da de avsluttet statinbehandlingen, så så de ikke bare bedre muskler. De sov også bedre. Mindre nattvåkninger. Mindre tid våken etter å ha sovet. Høyere søvneffektivitet. Det er ikke bare søvn. Det er en sammenheng mellom muskelsmerter og søvn.

Kanskje er det ikke statinene som forstyrer søvnen direkte. Kanskje er det smertene - som gjør at du ikke kan sove. Og når smertene forsvinner, sover du bedre. Det endrer alt.

Hva skal du gjøre hvis du har søvnproblemer?

Hvis du tror statiner forårsaker dine søvnproblemer, så er det ikke tid til å vente. Men det er heller ikke tid til å stoppe dem selv.

Her er hva du kan gjøre:

• Prøv å skifte statin. Hvis du tar simvastatin eller lovastatin, spør legen om du kan bytte til pravastatin eller rosuvastatin. Pravastatin har vist seg å være mye lavere risiko for søvnproblemer.
• Ikke stopp statiner selv. En studie viste at folk som stoppet statiner uten å skifte til noe annet, økte risikoen for nytt hjerteinfarkt med 40 % de første årene.
• Skjønn om du har muskelsmerter. Hvis du har smerte i armer, ben eller rygg, så kan det være SAMS. Søvnproblemer kan være en del av det samme bildet.
• Prøv å ta statinen tidlig på dagen. Selv om de fleste sier å ta dem om kvelden (fordi kolesterolproduseres om natten), så kan det være at du får bedre søvn hvis du tar den om formiddagen - spesielt hvis du har drømmer.
• Hold en søvnjournal. Skriv ned når du sover, når du våkner, og om drømmene var intense. Det hjelper legen å se om det er sammenheng.

Hvordan vet du om det er statiner eller bare stress?

Det er vanskelig. Men det er noen tegn:

• Problemet startet etter du startet statinen - ikke før.
• Du hadde ikke søvnproblemer før, selv med høyt kolesterol eller stress.
• Du har drømmer som er mer intense enn noensinne - og du våkner med følelsen av at de var virkelige.
• Du har også muskelsmerter, krafttap eller kvalme.

Hvis alle disse punktene stemmer, så er det en god grunn til å snakke med legen.

Hva hvis det ikke hjelper å bytte statin?

Da er det to veier:

1. Behold statinen og behandle søvnen. Kognitiv atferdsterapi for insomni (CBT-I) har vist seg å være like effektiv som søvnmidler - og uten bivirkninger. En ny studie (NCT04567891) som vil bli ferdig i 2025, tester nettopp dette.
2. Avslutt statinen og finn andre måter å senke kolesterol på. Det er mulig - med kosthold, bevegelse, og andre legemidler som ezetimib eller PCSK9-hemmere. Men det er ikke uten risiko. Du må vurdere: Er søvnen verre enn risikoen for et nytt hjerteinfarkt?

Det er ikke en enkel avgjørelse. Men den må du ta sammen med din lege - ikke på Reddit.

Det er ikke en slutt, men en start

Statiner er ikke farlige for alle. De er ikke skadelige for alle. De er ikke perfekte - men de har reddet millioner av liv. Ikke la frykt for drømmer stoppe deg fra å ta dem hvis du trenger dem.

Men hvis du har søvnproblemer, så er det ikke bare «du er stressa». Det er en mulig bivirkning. Og den er real. Og den kan endres.

Det er ikke bare om å ta eller ikke ta statiner. Det er om å finne den rette statinen for dig. Og det er mulig. Du trenger bare å spørre - og å prøve.