Kolesterol – Hva er det og hvordan holder du nivåene i balanse?

Kolesterol er et fettstoff som kroppen trenger for å bygge celler og lage hormoner. Det er derfor du ikke helt kan kutte det ut, men du vil gjerne ha det på et sunt nivå. Når tallet ditt blir for høyt, øker risikoen for hjerteinfarkt og slag. Så hvordan vet du om du ligger innenfor normalområdet, og hva kan du gjøre for å få det ned?

Hvorfor er høyt kolesterol farlig?

Altfor mye kolesterol kan bygge opp i blodårene og danne såkalte plakk. Disse plakkene gjør at blodet flyter dårligere, og i verste fall kan en plakk sprekke og blokkere blodstrømmen. Det er akkurat dette som fører til hjerteinfarkt eller hjerneslag. I tillegg kan høyt LDL‑kolesterol (det «dårlige» kolesterolet) påvirke leverfunksjonen og gjøre at du blir sliten eller får muskelsmerter hvis du starter på enkelte medisiner.

Praktiske tips for å senke kolesterol

Det finnes flere enkle grep du kan gjøre i hverdagen. Først og fremst, bytt ut mettet fett med enumettet eller flerumettet fett. Dette betyr mer olivenolje, rapsolje og avokado i stedet for smør eller stekt mat. Sett inn mer fiberrik mat som havregryn, bønner, linser og frukt med spiselige frø – de binder kolesterol i tarmen og hindrer opptaket.

Bevegelse er også en nøkkel. Du trenger ikke å løpe maraton, men 30 minutter rask gange, sykling eller svømming fem ganger i uka kan løfte HDL‑kolesterolet (det «gode» kolesterolet) og senke LDL. Hvis du røyker, er det på tide å kutte; røyk påvirker kolesterol direkte og gjør blodårene stivere.

Alkohol bør begrenses til ett glass vin eller øl om dagen for kvinner, og to for menn. Mer enn så mye kan øke triglyseridene, en annen fettype som påvirker hjertehelsen.

Hvis du har svært høyt kolesterol eller har familiehistorie med hjerteinfarkt, kan legen foreslå medisiner som statiner. De virker ved å redusere produksjonen av kolesterol i leveren. Viktig å følge doseringen og rapportere eventuelle bivirkninger, men for mange er nytteverdien høyere enn riskoen.

Til slutt, hold øye med tallene. En enkel blodprøve viser total kolesterol, LDL, HDL og triglyserider. Sjekk resultatene med legen din og lag en plan som passer deg. Med riktig kosthold, regelmessig aktivitet og eventuelt medikamentell behandling, kan du holde kolesterolet på et trygt nivå og redusere risikoen for alvorlige hjerteproblemer.