5-HTP og SSRIer: Farlig blanding eller trygg kombinasjon?

Den stille faren i kostholdsposen

Mange tror feilaktig at noe naturlig alltid er trygt. Det holder ikke vann når det gjelder kjemisk helse. Du kan tenke på at et kostholdsupplement som 5-HTP er en aminosyre som kroppen bruker til å produsere serotonin, ofte kjøpt uten resept. Samtidig tar du kanskje en reseptbelagt antidepressiva. SSRI er Selegtive serotoninopptakshemmere, en type legemiddel som stopper gjenopptak av serotonin i hjernen. Da skaper du en situasjon hvor hjernen får en dobbel dose av det samme stoffet.

Problemet ligger i hvordan disse to stoffene påvirker signaleringen i sentralnervesystemet. Når du blander dem, kan nivået av serotonin skyte helt vilt opp. Dette kalles Serotoninsyndrom er en medisinsk nødsituasjon forårsaket av for mye akkumulert serotonin i kroppen. Den kan utvikle seg raskt og bli livstruende hvis den ikke blir oppdaget tidlig. Statistikken er tydelig; studier viser at en betydelig andel av alvorlige tilfeller kommer nettopp fra kombinasjonen av reseptpliktige medisiner og uovervåkede kosttilskudd.

Hvorfor kombinasjonen er farlig

Kroppen vår har normalt innebygget bremser. Enzymet tryptofanhydroksylase styrer hvor mye serotonin vi lager. 5-HTP hopper over denne bremseputten. Det går direkte inn i produksjonslinjen. Hvis du samtidig tar en SSRI-medisin som fluoksetin eller sertralin, så hindrer du også at overskuddet skal fjernes.

Det blir litt som å åpne to hanter i et basseng uten å ha drenering. Vannet - eller serotoninet i dette tilfellet - fyller rommet altfor fort. Forskere kaller dette en "perfekt storm". Ifølge Dr. Paul Perry, en anerkjent psykiater, fører denne dobbel-effekten til at konsentrasjonen av serotonin kan overstige sikkerhetsgrensene i hjernen raskt.

Det er viktig å merke seg at kosttilskuddsmarkedet er uregulert i forhold til legemidler. En undersøkelse fra ConsumerLab.com viste at nesten en tredjedel av 5-HTP-preparater inneholdt mengder som avvirket sterkt fra det som sto på etiketten. Det betyr at du vet aldri nøyaktig hvor stor dosen din faktisk er. Det gjør kalkulasjonen med medisinen enda mer risikabel.

Tegn og symptomer å passe ut

Legene bruker gjerne diagnostiske verktøy for å skille dette fra andre tilstander. De mest brukte kriteriene kalles Hunter Criteria er et sett diagnostiske kriterier for å identifisere serotoninsyndrom med høy spesifisitet. For å få diagnosen må pasienten ha tatt en medikament som virker serotonergt, og vise minst ett av følgende symptomer:

• Selvrapportert agitasjon eller rystelser (tremor).
• Hyperrefleksi (stiv muskelrespons) i bena.
• Oksygenmessig ustabilitet (svetting, høyt blodtrykk, feber over 38 grader).
• Fine tremorer i hendene.

Det kan starte mildt, men utvikle seg til farlige nivåer. I alvorlige tilfeller kan temperaturen gå over 41 grader. Dette gir muskelsprengninger og nyresvikt. Dødeligheten i slike kritiske tilfeller ligger estimert mellom 2 og 12 prosent dersom de ikke behandles straks på sykehus. Symptomene dukker ofte opp innen 24 timer etter at man øker dosen eller legger til et nytt middel.

Reelle hendelser og statstisk data

Vi snakker ikke om teoretisk risiko her. Helsemyndigheter har samlet data om bivirkninger. Mattryggighetskommisjonen i USA (FDA) varslet offentlig i 2020 om alvorlige konsekvenser ved blanding av naturlige Supplements og antidepressiva. De hadde registrert hundrevis av saker der folk sluttet seg ille. I perioden 2015 til 2019 mottok FDA rapporter om 127 negative helsehendelser knyttet til kombinasjonen av 5-HTP og antidepressiva. Av disse var ni dødsfall.

Dr. David Juurlink fra Sunnybrook Hospital i Canada har pekt på at antallet slike saker øker raskt. I 2020 utgjorde tilfeller med kosttilskudd omtrent 22 prosent av alle serotoninsyndrom-kasus, mens ti år tidligere var det bare 7 prosent. Folk har troen på at "naturlig" er trygt. Men naturens kjemi reagerer like hardt med syntetisk farmasi som alt annet.

Hva bør du gjøre?

Eneste trygge veien er å lytte til lege og apotek. Hvis du bruker en SSRI, bør du generelt holde deg unna 5-HTP. Det finnes ikke nok vitenskapelige bevis for at fordelene veier opp mot farene. Mange mener at man kan senke SSRI-dosen og bytte gradvis. Noen sjeldne forskningsartikler forsøker seg på denne strategien, men den krever kontinuerlig EEG-overvåking og tett medisinsk oppfølging som sjelden forekommer i ordinær praksis.

Forutsatt at du vil slutte SSRI-medisin og bytte til alternativ behandling, kreves det et "wash-out" period. Dette betyr vanligvis minst to uker uten noen form for serotonin-påvirkende substanser før du starter 5-HTP. Legemidlet paroksitin har imidlertid en halveringstid som krever lengre ventetid, opptil fire uker, pga av hvordan stoffet lagres i fettvevet.

Hvis du mistenker syndrom hos deg selv eller en pårørende, må du slutte å ta supplementet med én gang. Gå til legevakten eller ring 113 siden symptomene kan eskilere raskt. Legene behandler vanligvis med støttende omsorg, væske og eventuelle medikamenter som cyproheptadine for å blokke serotonin-reseptorene midlertidig.

Ofte stilte spørsmål om 5-HTP og medisiner