Nesten ingen har hørt om en kaktusplante som kan stoppe søtsuget på et blunk. Hoodia gordonii, kjent som «ørkenen slankekaktus», er ikke et magisk pulver. Men effekten mange har beskrevet, er nok til å vekke nysgjerrigheten til både kostholdseksperter, PT-er og folk som bare vil ned noen kilo uten å bli gal av sult. Ryktene startet i Sør-Afrika, men har på noen år spredd seg helt til Trondheim og ut i Europeiske treningsmiljøer. Mens noen kaller det en bløff, sverger andre til disse kapslene. Hva er sannheten om dette buzz-tilskuddet?
Hva er egentlig Hoodia – og hvorfor er det så mange som snakker om det?
Denne småpene ørkenplanten vokser kun i Kalahari-ørkenen, på grensen mellom Sør-Afrika, Namibia og Botswana. San-folket brukte den i flere hundre år for å dempe sult og tørste på lange jaktturer, så det er ikke akkurat noe nytt hokus-pokus. Først på 2000-tallet fanget plantens egenskaper interessen til både forskere og supplement-industrien. Grunnen? Hoodia inneholder et stoff som kalles P57. Dette sies å igjen påvirke sultsentrene i hjernen og lurer kroppen til å tro at den er mett.
Men er det hovedsakelig skrøner, hype, eller har denne planten faktisk effekt? BBC gikk så langt at de sendte sine egne journalister ut i ørkenen for å teste det på seg selv. Flere rapporterte ekte sultreduksjon allerede etter noen få timer. Det er også gjort noen få studier, inkludert en fra Brown University i USA, som viser at P57 sannsynligvis har en påvirkning på appetitten din, men forskningen er mildt sagt sprikende. Én ting er sikkert: Interessebølgen rundt hoodia stopper ikke av den grunn.
Det er verdt å merke seg at plantens sjeldenhet har gjort den til både dyr og ettertraktet. Derfor har det oppstått masse kopiprodukter, såkalt «fake Hoodia», på nett. Real hoodia er faktisk vernet gjennom CITES-konvensjonen, som styrer eksporten fra Sør-Afrika. Når folk krangler på nett om hvem sin kapsel er ekte, er det altså en grunn til at Hoodia-labelen er blitt så attraktiv.
Noen tenker kanskje: «Er dette bare nok en pill-baserte hype for late folk?». Men de første som brukte planten, var tvert imot røffe, tøffe jegere som kunne gå flere dager i stekende sol – ikke akkurat «kjedelige» folk som lever på sofaen. Det er denne forhistorien som gjør produktet ekstra fascinerende. Hoodia-tilskudd har spredd seg til alt fra helsekostbutikker i Oslo til treningssentre i London.
Så er du en av dem som blir supersulten av å legge om kostholdet? Har du prøvd ulike dietter, men falt ut fordi du alltid blir brutalt sulten etter noen dager? Kanskje det er akkurat derfor hoodia har fått så mye omtale. For enkelte oppleves ikke bare mindre matlyst, men også mindre frustrasjon med slankevanene.
Slik virker hoodia på kroppen – fakta, myter og forskning
Når du hører slankemiddel, tenker du sikkert at det er litt skummel kjemi i sving. Men Hoodia er ingen amfetamin eller sentralstimulerende middel. Faktisk er de viktigste stoffene i planten helt naturlige. Den viktigste komponenten, P57-glykosidet, ser ut til å påvirke det såkalte hypotalamus-området i hjernen. Dette er den delen som styrer blant annet metthet og sultfølelse.
Studier har vist at dyr som får P57 rett inn i hjernen, slutter nesten helt å spise på noen timer. En kjent test gjort på rotter viste at matforbruket nesten ble halvert. Men kroppen vår er mer komplisert enn som så. Forskning på mennesker, blant annet fra Mayo Clinic og Unilever, har gitt blandede resultater. Noen testpersoner følte seg betydelig mindre sultne, mens andre merket lite. Dette kan ha med både individuelle forskjeller og kvaliteten på hoodia-produktet å gjøre.
Det store spørsmålet: Øker du fettforbrenningen med hoodia? Her finnes det faktisk ingen bevis. Hoodia gjør deg egentlig ikke tynnere i seg selv, men den gjør det mye enklere å spise mindre. Uten det konstante søtsuget eller tankene på mat flere ganger om dagen, blir det naturlig lettere å holde seg til et sunt kosthold og et forsiktig kaloriunderskudd. Særlig for dem som sliter med sult i begynnelsen av en slankekur, har dette vært en åpenbar fordel.
Mange spør hvor raskt du merker effekt. De mest typiske tilbakemeldingene sier at du kan merke redusert sultfølelse etter én til tre timer etter inntak. Men alt avhenger av dosering og hvor sensitiv du er for P57-stoffet. Noen får helt flat appetitt, andre kan oppleve mindre effekt og merker mest en redusert lyst på snop og snacks. Variasjonen er stor, men det er dette som gjør hoodia så spesielt – du må nesten teste selv.
Det har vært rykter om ekle bivirkninger, men stort sett er Hoodia regnet som trygt når det brukes smart. Noen få rapporter har meldt om hodepine, kvalme og tørr munn, men de fleste slipper unna. Kjøper du fake hoodia, er du derimot mer utsatt for uønskede stoffer og dårlige reaksjoner. Alltid skaff deg ekte vare, og spør gjerne i butikken om sporbar dokumentasjon på at tilskuddet du kjøper er fra Sør-Afrika og inneholder det det skal.
Det er viktig å huske: Hoodia er ikke ment som en varig erstatning for god mat og fysisk aktivitet. Det er snarere et smart verktøy for kortere perioder, særlig for folk som sliter med å kontrollere appetitten når de begynner med livsstilsendringer.
Slik bruker du hoodia riktig for å få best effekt
Du kan kjøpe Hoodia som kapsler, tabletter eller ren presset juice, men de fleste i Norge foretrekker kapsler fordi det er enkelt og lett å dosere. Doseringen varierer noe mellom merker, men vanlig praksis er mellom 400 og 1200 mg per dag, fordelt på to til tre doser.
Sett gjerne innføringen av hoodia i et slags prøveprosjekt. Du kan teste i én uke og loggføre hvordan du opplever sult, overskudd og matvaner. Mange varsler størst effekt rett før måltid. For eksempel: Én kapsel cirka 60 minutter før lunsj og én før middag kan gjøre det lettere å stoppe etter en normal porsjon. Da slipper du både småspising og den klassiske kveldssulten som ødelegger for mange dietter.
Et tips er å alltid ta hoodia med et stort glass vann. Dette hjelper opptaket og forsterker metthetsfølelsen. Kombiner gjerne bruken med proteinrik mat, da dette også gir metthet som varer enda lenger. Bruk av hoodia gir best resultat som hjelpemiddel i perioder, f.eks. tre til seks ukers bruk, og ikke som en fast del av kostvanene året rundt.
Det er ikke lurt å kombinere hoodia med andre kraftige slankemidler, da du ikke vet hvordan kroppen tåler kombinasjonen. Har du diabetes, hjerteproblemer eller bruker blodtrykksmedisin, sjekk med fastlegen før du prøver hoodia. Dette handler ikke om å være kjip, men om å unngå overraskende effekter i kroppen din.
Når det gjelder alder er hoodia laget for voksne (18+). Barn, gravide og ammende bør styre unna. Husk også at ekte hoodia-kapsler har en naturlig, litt bittersøt lukt. Sjekk alltid innhold, og styr unna produkter med lumske fyllstoffer eller der plantens navn ikke står tydelig listet opp.
Når alt kommer til alt, husk at hoodia ikke gjør jobben alene. Se på dette som støttehjul på sykkelturen mot mer balanserte vaner.
Opplev forskjellen – erfaringer fra virkelige brukere i Norge
Google «hoodia erfaringer», og du får snart opp en haug med diskusjonstråder og ærlige anmeldelser. Jeg har pratet med noen av de som har prøvd hoodia i Trondheim, og det er faktisk store variasjoner, men mange peker på det samme: Evnen til å si nei takknemlig når andre tar kaka eller boller på jobben. Størst forskjell sier folk med «ustyrlig» småmatlyst i stressende perioder, «det er rett og slett lettere å la småsnacksen ligge».
Enkelte som er vant til å sprekke på kvelden, opplever at småspisingen etter middag mer eller mindre forsvinner. Det er ikke en «lykkepille», men et verktøy som gir deg ro nok til å tenke «eh, jeg er egentlig mett, dette trenger jeg ikke». Flere forteller at de går ned 2-3 kilo i starten, mest fordi de endelig greier å kutte ut alt småtteri. Men så kommer en naturlig stabilisering og etter noen uker er det på tide å ta en pause – akkurat slik det anbefales.
De negative tilbakemeldingene handler oftest om forventninger som ikke innfris. Enten fordi man ble fort sulten igjen, eller fordi man kjøpte et produkt som viste seg å være uekte eller dårlig dosert. Derfor er det ekstra lurt å velge en norsk butikk med gode omtaler. Skal du handle fra utlandet, sjekk alltid om leverandøren har CITES-sertifikat og faktisk garanterer at det er ekte hoodia i kapslene.
Noen sender inn ukesrapporter til PT-en sin, og flere trenere i byen er faktisk begynt å anbefale det for folk som sliter spesielt med sult under diettstarter. Har du problemer med å stå imot cravings, kan hoodia være en effektiv førstehjelp. Men du må også legge inn egeninnsats på matplanen og sørge for at kroppen får de vitaminene og mineralene den trenger ellers.
Ekstra interessant er at enkelte brukere har rapportert mindre søtsug og bedre humør, fordi småspisingen trigger mindre skyldfølelse. Dette kan være positivt hvis du har en historie med yo-yo-slanking eller dårlig forhold til mat. Det snakkes ofte lite om hvor mye psyken påvirker sultfølelse og hvordan slike tilskudd kan hjelpe deg over den verste kneika.
Det er selvsagt ikke alle som blir like begeistret. Enkelte synes ikke det gir annet enn placebo, mens andre synes effekten flater ut etter noen uker. Da er det lurt å stoppe innimellom og heller fokusere på basisen: grønnsaker, fiber og nok søvn. Hoodia passer altså best for deg som vil ha en ekstra dytt i starten eller under de verste cravings-periodene. Ikke som et daglig fiksmiddel.
Spørsmål og svar om hoodia – alt du lurer på
Når folk vurderer hoodia, popper det fort opp en drøss med spørsmål. Her er noen av de mest vanlige jeg får på e-post og på forum:
- Er hoodia lovlig i Norge? Ja, du kan kjøpe hoodia som kosttilskudd. Det må stå tydelig oppgitt på pakken hva den inneholder, ellers bør du styre unna. Ikke kjøp fra shady nettsteder som ser useriøse ut.
- Hvor raskt virker det? For de fleste tar det 1-3 timer før du merker mindre sult og cravings. Dette avhenger likevel av dosering og hvordan kroppen din reagerer.
- Er det trygt? Ekte Hoodia gis vanligvis trygt, men ikke bruk det mer enn 6-8 uker av gangen før du tar pause. Personer med medisinske utfordringer bør snakke med lege først.
- Hva slags mat bør jeg spise sammen med hoodia? Gå for mye vann, grønnsaker og proteinrik mat som kylling, fisk, egg eller meieriprodukter. Hold deg unna raske karbohydrater hvis du først skal prøve å spise mindre og bedre.
- Hvordan vet jeg at jeg får ekte vare? Sjekk om produktet har CITES-sertifikat eller om forhandleren kan dokumentere opprinnelsen. Les omtaler og velg norske (eller skandinaviske) butikker med åpen historikk.
For deg som lurer på om hoodia er løsningen på alle vektproblemer: Nei, vi snakker ikke mirakelkapsler. Men for mange med sultutfordringer, slankestress, cravings eller bare for deg som vil kutte småspising på jobben, er dette faktisk et nyttig verktøy i perioder.
Gode rutiner, mat du liker og små tiltak i hverdagen må fortsatt til. Men kanskje kan hoodia gi en roligere overgang til mer balanserte vaner – og det kan være akkurat det du trenger akkurat nå.